地衣是真菌和藻类的结合体，真菌是主要成员。临沂信邦生物科技有限公司对于地衣也有深入的研究。

地衣一般生长很慢，数年内才长几厘米。可以生在峭壁、岩石、树皮上或沙漠地上。地衣耐寒性很强，因此，在高山带、冻土带和南、北极，地衣能生长繁殖，常形成一望无际的广大地衣群落。

   构成地衣的真菌，绝大多数属于子囊菌亚门的盘菌纲和核菌纲，少数为担子菌亚门的伞菌目和非褶菌的某几属。还有极少数属于半知菌亚门。地衣中的菌丝缠绕藻细胞，并从外面包围藻类。藻光合作用制造的有机物，大部分被菌类所夺去，藻类和外界环境隔离，不能从外界吸取水、无机盐和二氧化碳，只好依靠菌类供给，这是一种特殊的共生关系。地衣的形态几乎完全由菌类决定。

   地衣可作工业原料。如染料衣科地衣可用于提取染料，由染料衣及石蕊等提取的石蕊色素，可用于制造酸碱度定性试剂。树花衣等可用作制取香水的定香剂和化妆品原料。地衣对大气污染十分敏感，还可作为大气污染的指示植物。